Le numéro 2 est plus qu’un choix, c’est une marque d’identité dans le football. Cet article célèbre les joueurs de foot portant le numéro 2, défenseurs latéraux devenus légendes. Ils brillent tant en défense qu’en attaque, marquant le sport de leur empreinte. Découvrez ces icônes qui ont transformé le numéro 2 en symbole de leur excellence sur les terrains du monde.
1. Cafu – AC Milan & Brésil
Considéré comme l’un des meilleurs arrières latéraux de l’histoire, Cafu a marqué son époque par sa régularité, son leadership et ses qualités offensives exceptionnelles. Sous le maillot milanais, le latéral brésilien a remporté la Ligue des Champions en 2007, apportant toute son expérience et sa combativité à l’équipe. Cafu s’est également illustré avec le Brésil, menant la Seleçao vers deux titres de Coupe du monde en 1994 et 2002 en tant que capitaine.
Par ailleurs, Cafu excellait dans son couloir droit par sa vitesse et sa capacité à multiplier les allers-retours. Véritable piston infatigable, il constituait un apport offensif précieux tout en assurant un placement défensif impeccable. Cafu mérite sa place parmi les plus grands latéraux de l’histoire.
2. Dani Alves – São Paulo & Brésil
Dani Alves s’est affirmé pendant plus d’une décennie comme l’un des meilleurs latéraux du monde. Sous le maillot du FC Barcelone, il a remporté un nombre record de trophées, s’imposant comme un élément crucial du dispositif tactique grâce à sa polyvalence. De plus, Dani Alves a marqué de son empreinte la sélection brésilienne par son apport offensif déterminant.
Cela dit, Dani Alves excellait dans la projection vers l’avant et les centres pour mettre ses attaquants dans les meilleures dispositions. Doté d’une technique exceptionnelle et d’un volume de jeu impressionnant, il formait un tandem redoutable avec Messi au Barça. Dani Alves mérite sa place parmi les latéraux les plus titrés de l’histoire.
3. Gary Neville – Manchester United & Angleterre
Pilier de Manchester United pendant près de 20 ans, Gary Neville s’est imposé comme l’un des meilleurs arrières droit anglais de sa génération. Sous le maillot des Red Devils, il a tout gagné, s’affirmant comme un leader défensif grâce à son abattage et sa combativité exemplaires. Neville formait une charnière centrale redoutable avec Rio Ferdinand.
De plus, Neville excellait dans le placement et le marquage, compensant un manque de vitesse par une lecture du jeu hors pair. Son apport offensif restait limité, mais il formait un tandem très complémentaire avec David Beckham dans le couloir droit. Neville symbolisait l’état d’esprit conquérant de Manchester United.
4. Lilian Thuram – Juventus & France
Considéré comme l’un des meilleurs défenseurs français de l’histoire, Lilian Thuram s’est affirmé comme un taulier de l’équipe de France, avec qui il a remporté la Coupe du Monde 1998 et l’Euro 2000. Sobre et efficace, il impressionnait par sa lecture du jeu et son placement impeccable.
En complément, Thuram compensait son apport offensif limité par une rigueur tactique exemplaire et un sens du marquage hors pair. Aux côtés de Laurent Blanc, il formait l’une des meilleures défenses centrales du monde dans les années 90. Malgré un physique atypique pour un défenseur, Thuram s’est imposé par son intelligence tactique.
5. Kyle Walker – Manchester City & Angleterre
Latéral moderne par excellence, Kyle Walker s’est imposé ces dernières années comme l’un des meilleurs à son poste en Premier League. Sous le maillot de Manchester City, il a remporté de nombreux trophées grâce à sa formidable explosivité et ses qualités physiques hors normes. Walker compense parfois un placement hasardeux par sa vitesse et sa puissance.
De plus, il se projette beaucoup vers l’avant et participe activement aux offensives des Citizens. Ses centres et ses combinaisons avec Mahrez sur le flanc droit donnent souvent le tournis aux défenses adverses. Même s’il peut parfois se faire prendre défensivement, Kyle Walker impressionne par son volume de jeu inépuisable.
6. Raphael Varane – Manchester United & France
Malgré son jeune âge, Raphaël Varane s’est déjà construit un palmarès impressionnant, s’affirmant comme l’un des meilleurs défenseurs centraux de sa génération. Avec le Real Madrid, il a tout gagné, faisant preuve d’une maturité remarquable. Varane se distingue par sa vitesse, sa lecture du jeu et son sens du placement.
Néanmoins, s’il est parfois critiqué pour son manque d’agressivité, Varane compense par une sérénité et une classe naturelle avec le ballon. Depuis ses débuts précoces, il n’a cessé de progresser pour s’imposer comme le patron de la défense des Bleus. À seulement 29 ans, Varane a encore de belles années devant lui au plus haut niveau.
7. Dani Carvajal – Real Madrid & Espagne
Formé au Real Madrid, Dani Carvajal s’est imposé au poste d’arrière droit au sein du club merengue grâce à sa combativité et son abattage défensif. Même s’il est moins spectaculaire que Marcelo sur le flanc gauche, Carvajal assure un équilibre précieux à l’équipe grâce à sa régularité.
De plus, s’il se projette moins vers l’avant que d’autres latéraux, il compense par un placement défensif quasi parfait et une bonne lecture du jeu. Carvajal a aussi apporté toutes ses qualités à l’équipe d’Espagne, avec qui il a remporté l’Euro 2020. Discret mais efficace, il mérite sa place parmi les meilleurs à son poste.
8. Ivan Cordoba – Inter Milan & Colombie
Roc défensif de l’Inter Milan pendant plus d’une décennie, Ivan Cordoba s’est affirmé comme l’un des meilleurs défenseurs centraux du Calcio dans les années 2000. Le Colombien impressionnait par son placement, son sens de l’anticipation et sa combativité. Cordoba formait aux côtés de Materazzi l’une des défenses les plus hermétiques d’Europe.
De plus, s’il n’était pas très grand pour un défenseur central, Cordoba compensait par une lecture du jeu remarquable et une agressivité hors normes dans les duels. Il a grandement contribué aux succès de l’Inter en Serie A et en Ligue des Champions. Cordoba mérite sa place parmi les meilleurs défenseurs de sa génération.
9. Michel Salgado – Real Madrid & Espagne
Latéral emblématique du Real Madrid galactique des années 2000, Michel Salgado a marqué son époque par son abattage défensif et son apport offensif précieux. Aux côtés de Roberto Carlos, il formait des flancs redoutables, multipliant les montées dévastatrices.
Par ailleurs, Salgado se distinguait par sa combativité extrême et son marquage serré du joueur adverse. Il compensait un manque de vitesse par un sens du placement remarquable. Avec l’Espagne, il a remporté deux Euros en 2000 et 2008. Véritable guerrier, Salgado mérite de figurer parmi les meilleurs latéraux droit de l’histoire.
10. Gianluca Zambrotta – Juventus & Italie
Latéral complet, Zambrotta s’est affirmé comme l’un des meilleurs à son poste en Serie A dans les années 90 et 2000. Sous le maillot de la Juventus, il a marqué les esprits par sa polyvalence, évoluant indifféremment en latéral droit ou gauche.
De plus, Zambrotta se projetait beaucoup vers l’avant et délivrait de nombreux centres décisifs pour les attaquants. Solide défensivement et percutant offensivement, il fut un artisan majeur des succès de la Juve et de l’Italie, avec qui il a remporté la Coupe du monde 2006.
11. Branislav Ivanovic – Chelsea & Serbie
Roc défensif de Chelsea pendant près d’une décennie, Branislav Ivanovic s’est affirmé par sa polyvalence, évoluant aussi bien en défense centrale qu’au poste de latéral droit. Le Serbe impressionnait par son physique de déménageur et son jeu de tête surpuissant.
Cela dit, s’il brillait plus par sa combativité que par sa technique, Ivanovic apportait une solidité défensive précieuse à son équipe. Très performant dans les duels aériens, il marquait également de nombreux buts importants sur coups de pied arrêtés. Ivanovic a grandement contribué aux succès de Chelsea dans les années 2010.
